Arménie & Géorgie

Rendez-vous des participants à l’aéroport. Assistance aux formalités et envol pour Erevan. Arrivée tard dans la nuit. Installation à l’hôtel centre-ville et nuit. 

Le matin, visite guidée d’Erevan, la capitale et ville la plus importante du pays. Découverte des nombreux incontournables de la ville avec la place de la République dont les façades élégantes suivent le code de l’architecture traditionnelle arménienne. Poursuite de la journée avec la célèbre Cascade d’Erevan, un vaste escalier reliant le centre-ville aux hauteurs de la capitale. Puis, découverte de l’esplanade surnommée la « place aux sculpteurs », véritable musée à ciel ouvert. Promenade au marché aux fruits, où les étals colorés offrent un aperçu des saveurs locales. Puis découverte du Parc de la Victoire où se dresse la statue de la Mère Arménie, symbole de protection et de mémoire. Visite du Matenadaran, musée et centre de recherche abritant plusieurs milliers de manuscrits anciens. Déjeuner. Puis, balade au marché de Vernissage, grand marché en plein air très animé. Diner de bienvenue au restaurant. Nuit à l'hôtel. 

Arrêt aux ruines du Temple de Zvartnots. Inscrit à l’Unesco et construit au 7ème siècle, c’est l’un des plus importants sites archéologiques du pays. Arrivée à Etchmiadzine, ancienne capitale de l’Arménie et aujourd’hui important centre de Pèlerinage. Visite du site qui regroupe une cathédrale, des palais catholicos et des églises inscrites à l’UNESCO. Notamment la cathédrale de Saint-Étchmiadzine, dont le nom signifie « le Fils unique est descendu », considérée comme le plus ancien édifice chrétien d’Arménie encore en activité. Déjeuner chez l’habitant et participation à la préparation du gata, le gâteau arménien. Puis, visite du musée et du mémorial du génocide arménien. Diner dans un restaurant local. Nuit à l’hôtel.

Départ pour la visite du Temple de Garni, temple païen construit au Ier siècle par le roi arménien Tiridate et parfait exemple de l’architecture historique arménienne datant de la période hellénistique. Déjeuner chez l’habitant et découverte du "lavash", pain national arménien, et de son processus de préparation, inscrit au patrimoine immatériel de l’Unesco. Continuation vers le monastère de Geghard. Visite de ce symbole troglodyte de l’architecture datant de l’époque médiévale. Concert privatif dans le monastère offrant une acoustique remarquable. Poursuite vers le lac Sevan, l’un des plus grands lacs d’eau douce du globe. Puis, visite d’une nouvelle prouesse architecturale : le monastère de Sevanavank, fondé au IXème siècle. Départ vers Dilijan, ville de villégiature, entourée de forêts. Installation à l’hôtel. Diner et nuit.

Départ vers Fioletovo, village peuplé par les Molokans, habitants similaires aux Amishes par leurs traditions encore bien conservées. Rencontre avec les Molokans, dégustation de thé et de la pâtisserie nationale. Puis, visite des monastères de Haghpat et celui de Sanahin, classés tous deux à l’UNESCO. Ils témoignent de l’architecture splendide qui caractérise le pays, le tout mélangé à la verdure qui les entoure. Déjeuner. Puis, continuation par la route et passage de la frontière géorgienne. Changement d’autocar et de guide, puis continuation vers la capitale, Tbilissi. Installation à l’hôtel. Dîner dans un restaurant traditionnel. Nuit à l’hôtel.  

Visite pédestre de la vieille ville de Tbilissi fondée au Vème siècle. Découverte de ses incontournables : visites intérieures de l’église médiévale Métékhi et de la cathédrale Sioni, puis vues sur la synagogue, la forteresse Narikhala, la mosquée ou encore le quartier oriental des bains sulfureux. Déjeuner. Visite du musée national qui possède les plus beaux trésors archéologiques et historiques du pays dont les objets d'art de " l'or de Colchide " (trésor de Vani) et les ossements de l'homme de Dmanissi, le plus ancien européen. Retour à l’hôtel. Diner et nuit. 

Journée consacrée à la découverte de la région viticole de la Kakhétie. Région qui bénéficie en toile de fond des chaines montagneuses du Grand Caucase, et qui est réputée pour son savoir- faire de vinification vieux de 8000 ans. Découverte de la ville de Signagui et du complexe monastique de Bodbe, accueillant le tombeau de sainte Nino, évangélisatrice du pays. Déjeuner authentique et traditionnel chez l’habitant, un réel moment de partage. Démonstration de fabrication de chourchkhela, confiserie traditionnelle. Poursuite vers le domaine de Tsinandali, ancienne propriété d`Alexandre Chavchavadze, prince et poète du XIXᵉ siècle, considéré comme le berceau de la viticulture géorgienne. Passage par la ville de Télavi et petite découverte panoramique. Retour à Tbilissi. Diner et nuit.  

Ce matin, départ vers l’ancienne capitale Mtskheta, située au croisement de la route militaire et de la route de la soie. Visite de la cathédrale de Svétitskhovéli, abritant la tunique de Jésus Christ, et du monastère de Jvari, classés à l’UNESCO. Continuation par la route Militaire de Géorgie vers le site d’Ananouri, comprenant un château surplombant un lac. Déjeuner. Poursuite vers Gudauri, station de sports d'hiver de la chaîne montagneuse du Grand Caucase. Installation à l’hôtel. Diner et nuit. 

Poursuite de la Route Militaire vers Stepantsminda, ville aux paysages époustouflants entourée de montagnes. Montée à 2175m d’altitude à travers des vallées pittoresques, vers l’église de la Trinité de Guerguéti pour observer le mont Mkinvartsveri-Kazbek, l’un des plus hauts sommets du Caucase. Déjeuner. Retour à Tbilissi et diner en ville. Nuit à l’hôtel.  

Après le petit déjeuner, transfert à l'aéroport de Tblissi et envol pour Istanbul. Puis, correspondance pour Nice.