ISTANBUL

Rendez-vous à l’aéroport. Assistance aux formalités et vol direct pour Istanbul. A l’arrivée, en début d’après-midi, accueil par votre guide. Transfert à l’hôtel au cœur de la ville. Diner et nuit.

Visite guidée d’Istanbul, véritable ville-musée envoutante. Découverte de la place de l’Hippodrome, terrain aménagé en 196 par l'Empereur romain Septime Sévère. Il pouvait accueillir jusqu’à 30.000 spectateurs venus assister à des courses de chars ou de combats de gladiateurs. Puis, visite de la majestueuse Mosquée Bleue, chef-d'œuvre de l’architecture ottomane, célèbre pour ses six minarets et ses sublimes céramiques d’Iznik aux reflets bleutés. Puis, vous entrerez dans les profondeurs mystérieuses d’Istanbul en découvrant la Citerne Basilique, l’un des joyaux cachés de la ville. Construite au VIe siècle sous l’empereur Justinien, cette immense citerne souterraine servait à alimenter en eau le palais impérial byzantin. Avec ses 336 colonnes imposantes, éclairées d’une lumière tamisée et se reflétant dans l’eau, l’atmosphère y est à la fois envoûtante et chargée d’histoire. Visite guidée pour découvrir les secrets de cet impressionnant ouvrage d’ingénierie, y compris les célèbres têtes de Méduse et les légendes qui les entourent. Enfin, découverte de la Basilique Sainte Sophie, joyau emblématique d’Istanbul, où se mêlent harmonieusement art byzantin et influence ottomane ; un monument fascinant, témoin de 1 500 ans d’histoire. Déjeuner libre. L’après-midi, découverte du célèbre Grand Bazar, plus grand bazar couvert au monde dont l’atmosphère orientale vous invitera à mille et une tentations. Dîner et nuit à l’hôtel.

Journée et déjeuner libres pour explorer la dépaysante capitale comme bon vous semble. En option : possibilité d’effectuer une journée guidée (en suppl.). Le matin, balade au marché aux épices, dit « le Bazar égyptien », rempli d’arômes exotiques de l’Orient. Un vrai dédale de parfums, d’herbes et d’épices en tout genre. Puis, vous effectuerez une croisière sur le Bosphore. Naviguez entre deux continents et admirez les somptueux palais ottomans, mosquées élégantes et villas en bois bordant le détroit. Un moment magique offrant des vues imprenables sur Istanbul, entre tradition et modernité. Déjeuner libre. L’après-midi, traversée de la Corne d’Or par le pont Galata, puis vous prendrez le funiculaire pour la rue de Péra. Vous terminerez par le quartier de Taskim et le fameux « passage aux fleurs », autre fois appelé « passage de Pera ». Il a été réalisé par un architecte français et représente la copie d’un théâtre parisien au décor raffiné. Retour à l’hôtel. Diner en ville et nuit.

Le matin, plongez au cœur de l’Empire ottoman avec la visite guidée du Palais de Topkapi, ancienne résidence fastueuse des sultans pendant près de 400 ans. Il se situe sur l’une des 7 collines d’Istanbul, entre le Bosphore, la Corne d’Or et la mer de Marmara, offrant un panorama unique. Explorez ses somptueux pavillons, ses jardins en terrasses, ses mosquées, ses musées de porcelaine et son légendaire harem, empreint de mystère. Vous découvrirez son fascinant trésor impérial, d’une richesse inestimable avec le trône de Murat, couvert d’émeraudes, rubis et autres pierres précieuses. Déjeuner libre. L’après-midi, découverte d’Eyüp, l’un des quartiers les plus emblématiques et spirituels d’Istanbul. Situé sur la rive européenne, au bout de la Corne d’Or, ce quartier historique est un haut lieu de pèlerinage et un havre de paix, en dehors de l’agitation du centre-ville. Découverte extérieure de la Mosquée d’Eyüp Sultan, où repose Abu Ayyun al-Ansari, compagnon du Prophète Mahomet. Puis, montée au cimetière d’Eyüp, lieu paisible qui abrite les tombes de nombreuses figures importantes de l’Empire ottoman : vizirs, derviches, poètes et intellectuels. Puis, découverte du Café Pierre Loti d’où vous profiterez d’une des plus belles vues panoramique sur la Corne d’Or. On comprend aisément pourquoi tant de voyageurs, écrivains et artistes ont été séduits par ce lieu suspendu entre ciel et ville. Retour à l’hôtel. Diner et nuit.

Matinée et déjeuners libres. Transfert en début d’après-midi à l’aéroport d’Istanbul. Envol à destination de Nice (vol direct).